Asztronómia 5. óra

- Szép jó napokat! - köszönti a diákokat Lennington professzor. - Ma tovább foglalkozunk a galaxisokkal - jelenti be.

- A legtöbb galaxisok halmazokhoz tartoznak. A mi galaxisunknak a Tejútrendszer nevet adtuk. Ez a második legnagyobb tagja a Lokális Csoportnak, amely körülbelül három tucat galaxisból áll. A Tejútrendszernek a Földről látható része a Tejút. Ez lényegében egy halvány, felhőszerű sáv, amely az egész éjszakai égbolton áthúzódik, és ott figyelhető jól meg, ahol tiszta a levegő, kicsi a páratartalom és a fényszennyezés. Azért tűnik számunkra sávnak, mert galaxisunk korong alakú, és mi az egyik kar belsejében vagyunk, ezért a korongra merőlegesen kevés csillagot látunk, a korong síkjának irányában sokat. A magyar néphagyományban a Tejútnak, mint az égen látható fényes csillagösvénynek, más nomád népekhez hasonlóan, fontos szerepe volt. A Tejút elnevezés a görög mitológiából származik.

- Tejútrendszerünk életkorát nehéz megállapítani, jelenlegi becsléseink arra utalnak, hogy 10-16 milliárd éves lehet. Őse egy közel gömb alakú felhő volt, az elsőként keletkezett csillagok ezt az ősi, közel gömbformát őrizték meg ezek a halo csillagai. Az anyag összehúzódása nem lehetett teljesen homogén, zsugorodása során valószínűleg nagyobb anyagcsomók is keletkeztek benne, ezekből alakulhattak ki a gömbhalmazok. Azok a kisebb anyagcsomók pedig, amelyek az ősi felhők külső területén jöttek létre, elszakadhattak galaxisunktól, és törpe galaxisok formájában önállóan élhettek tovább. Így alakulhatott ki néhány a Tejútrendszerünk jelenlegi kísérői közül.
A Tejútrendszer életének korai szakaszában heves volt a csillagkeletkezés, a sok nagytömegű csillag szupernóva-robbanása feldúsította a csillagközi anyagot nehezebb elemekkel. A fémtartalom növekedése rendkívül gyors volt, a korong létrejötte után viszont a fémtartalom már sokkal mérsékeltebben, lassabb ütemben növekedett és növekszik még ma is. Hozzávetőlegesen 250 000 millió csillag van benne. Az egész tejútrendszer forog. A közepéhez leginkább közeliek a leggyorsabban. A Nap kb. 22 millió év alatt ér körbe. Születése óta csupán 21x tette meg ezt az utat.
A tejútrendszer két kicsi kísérője a Magellán-felhők. A déli égbolton helyezkednek el, alakjuk szabálytalan, irreguláris - magyaráz az idős professzor, a diákok pedig fürgén jegyzetelnek.
- A Lokális Csoport legnagyob galaxisa az Androméda csillagképben található. Ez kb. a Tejútrendszer nagyobb változata, távolsága 2,5 millió fényév, azaz a fény abban az időben hagyta el az Andromédát, amikor a Földön még majomemberek éltek. Ez a legtávolabbi szabad szemmel látható objektum is egyébként - jegyzi meg. Lennington professzor már nyitja a száját, hogy folytassa a magyarázatot, de a csengő belefolytja a mondandóját. - Házi feladatként kérlek írjatok esszét az egyik, általatok választott galaxisról. Kérlek, a szerveren egyeztessétek, hogy ki mit választ, hogy ne írjátok ugyanazt - kéri, aztán elköszön a diákjaitól, és befejezi az órát.